ସାଧାରଣତଃ ୧୨ ବର୍ଷରେ ଥରେ ଆୟୋଜିତ ହେଉଥିବା ମହାକୁମ୍ଭ ମେଳାକୁ ପ୍ରଧାନମନ୍ତ୍ରୀ ନରେନ୍ଦ୍ର ମୋଦୀ ‘ମହାଯଜ୍ଞ’ ଭାବେ ଘୋଷଣା କରିଛନ୍ତି। ୧୨ଟି କୁମ୍ଭମେଳା ପରେ ମହାକୁମ୍ଭ ମେଳା ଅନୁଷ୍ଠିତ ହୋଇଥାଏ। ଏହା ଜାନୁଆରି ୧୩ରୁ ଫେବ୍ରୁଆରି ୨୬ ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ପ୍ରୟାଗରାଜରେ ଅନୁଷ୍ଠିତ ହେବ। ୨୦୧୭ ୟୁନେସ୍କୋ ମାନବତାର ଅମୂର୍ତ୍ତିକ ସାଂସ୍କୃତିକ ଐତିହ୍ୟ ତାଲିକାରେ ଲିଖିତ କୁମ୍ଭ ମେଳା ହେଉଛି ପୃଥିବୀର ସର୍ବବୃହତ୍ ଶାନ୍ତିପୂର୍ଣ୍ଣ ସମାବେଶ, ଯେଉଁସମୟରେ ଅଂଶଗ୍ରହଣକାରୀମାନେ ପବିତ୍ର ନଦୀ ଗଙ୍ଗାରେ ସ୍ନାନ କରନ୍ତି କିମ୍ବା ଗାଧୋଇଥାନ୍ତି କିମ୍ବା ଗାଧୋଇଥାନ୍ତି ।
ଭକ୍ତମାନେ ବିଶ୍ୱାସ କରନ୍ତି ଯେ ଗଙ୍ଗାରେ ସ୍ନାନ କରିବା ଦ୍ଵାରା ବ୍ୟକ୍ତି ନିଜକୁ ଜନ୍ମ ଓ ମୃତ୍ୟୁ ଚକ୍ରରୁ ମୁକ୍ତି ଦେଇ ପାପରୁ ମୁକ୍ତି ପାଇଥାଏ । ଲକ୍ଷ ଲକ୍ଷ ଲୋକ ବିନା ନିମନ୍ତ୍ରଣରେ ଏହି ସ୍ଥାନରେ ପହଂଚିଥାନ୍ତି । ଏହି ସମାବେଶରେ ସନ୍ନ୍ୟାସୀ, ସାଧୁ, ଆଶାୟୀ-କଳ୍ପବାସୀ ଓ ପର୍ଯ୍ୟଟକ ସାମିଲ ଅଛନ୍ତି ବୋଲି ୟୁନେସ୍କୋ ପକ୍ଷରୁ କୁହାଯାଇଛି।
ଚଳିତ ବର୍ଷ ମହାକୁମ୍ଭରେ ୪୦୦ରୁ ୪୫୦ ନିୟୁତ ଶ୍ରଦ୍ଧାଳୁ ଙ୍କ ସମାଗମ ହେବ ବୋଲି ଆଶା କରାଯାଉଛି। ହଜାର ହଜାର ବର୍ଷ ପୁରୁଣା ଏହି ସମାବେଶର ଐତିହାସିକ ମୂଳ ରହିଛି ଏବଂ ଏହା ପ୍ରାଚୀନ ହିନ୍ଦୁ ପୁରାଣ, ଜ୍ୟୋତିର୍ବିଜ୍ଞାନ ଏବଂ ଭାରତର ସମୃଦ୍ଧ ଧାର୍ମିକ ଐତିହ୍ୟର ସାକ୍ଷୀ ।
ପୁରାଣ ଓ କୁମ୍ଭ ମେଳା
ଅଷ୍ଟମ ଶତାବ୍ଦୀର ହିନ୍ଦୁ ଦାର୍ଶନିକ ଆଦି ଶଙ୍କରାଚାର୍ଯ୍ୟ ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ନେତା ଓ ସନ୍ନ୍ୟାସୀମାନଙ୍କର ନିୟମିତ ସମାବେଶକୁ ପ୍ରୋତ୍ସାହିତ କରି ମଠ ବ୍ୟବସ୍ଥା ଓ ୧୩ଟି ଆଖଡ଼ା ପ୍ରତିଷ୍ଠା କରିଥିଲେ ବୋଲି ବିଶ୍ୱାସ କରାଯାଏ । କୁମ୍ଭ ମେଳା ୧୨ ବର୍ଷ ମଧ୍ୟରେ ୪ ଥର ପାଳନ କରାଯାଏ । ପ୍ରୟାଗରାଜ, ହରିଦ୍ୱାର, ଉଜ୍ଜୈନ ଏବଂ ନାସିକରେ ୪ଟି ସ୍ଥାନରେ ଏହା ଅନୁଷ୍ଠିତ ହୋଇଥାଏ। ହରିଦ୍ୱାର ଓ ପ୍ରୟାଗରାଜରେ ୬ ବର୍ଷ ପରେ ଅର୍ଦ୍ଧକୁମ୍ଭ ପାଳନ କରାଯାଏ ।
ମହାକୁମ୍ଭର ଇତିହାସ ସମୁଦ୍ର ମନ୍ଥନର ହିନ୍ଦୁ ପୁରାଣ ସହିତ ଜଡିତ । ପୌରାଣିକ ବିବରଣୀ ଅନୁଯାୟୀ, ଯେତେବେଳେ ହିନ୍ଦୁ ଦେବତା ବିଷ୍ଣୁ ମୋହିନୀ ବେଶରେ ସମୁଦ୍ର ମନ୍ଥନ ସମୟରେ ଅମୃତ ପାତ୍ର ବହନ କଲେ, ସେତେବେଳେ ଦେବ ଏବଂ ଦାନବ (ରାକ୍ଷସ)ଙ୍କ ମଧ୍ୟରେ ଯୁଦ୍ଧ ଆରମ୍ଭ ହୋଇଥିଲା । ଫଳରେ ପ୍ରୟାଗରାଜ, ହରିଦ୍ୱାର, ନାସିକ ଓ ଉଜ୍ଜୈନରେ ୪ଟି ବୁନ୍ଦା ପଡ଼ିଥିଲା। ଏହି ଚାରିଟି ସ୍ଥାନ ହେଉଛି ଚାରିଟି ତୀର୍ଥ (ପବିତ୍ର ସ୍ଥାନ)। ଭକ୍ତମାନେ ବିଶ୍ୱାସ କରନ୍ତି ଯେ ଏହି ତୀର୍ଥଦେଇ ପ୍ରବାହିତ ହେଉଥିବା ନଦୀଗୁଡିକରେ ହ୍ରାସ ମୋକ୍ଷ ଆଣିବ । ଏଗୁଡ଼ିକ ହେଉଛି ଗଙ୍ଗା, ଯମୁନା ଏବଂ ପୌରାଣିକ ନଦୀ ସରସ୍ୱତୀର ସଙ୍ଗମସ୍ଥଳୀ । ହିନ୍ଦୁ ପୁରାଣ ଏବଂ ପ୍ରାଚୀନ ଗ୍ରନ୍ଥରେ ଏହି ମେଳା ବିଷୟରେ ଉଲ୍ଲେଖ ରହିଛି ।
ଗୁପ୍ତ କାଳରେ (ଖ୍ରୀଷ୍ଟାବ୍ଦ ଚତୁର୍ଥ-ଷଷ୍ଠ ଶତାବ୍ଦୀ) କୁମ୍ଭମେଳାରେ ପ୍ରବଳ ଜନସମାଗମ ଆରମ୍ଭ ହୋଇଥିଲା। ରାଜା ଓ ଶାସକଙ୍କ ସମର୍ଥନ ମିଳିବାରୁ ଏହି ସମାବେଶ ବଡ଼ ହେବାରେ ଲାଗିଥିଲା। ସେମାନେ ପବିତ୍ର ନଦୀ କୂଳରେ ମନ୍ଦିର ଓ ସ୍ନାନ ଘାଟ ନିର୍ମାଣ କରିଥିଲେ। ଦ୍ୱାଦଶ ଶତାବ୍ଦୀରୁ କୁମ୍ଭମେଳା ରାଜକୀୟ ପୃଷ୍ଠପୋଷକତାରେ ଏକ କାର୍ଯ୍ୟକ୍ରମରେ ପରିଣତ ହୋଇଥିଲା ଏବଂ ଭାରତର ବିଭିନ୍ନ ପ୍ରାନ୍ତରୁ ରାଜା ଓ ଶାସକମାନେ ଅଂଶଗ୍ରହଣ କରିଥିଲେ । ବିଶେଷ କରି ସମ୍ରାଟ ଆକବରଙ୍କ ଶାସନ କାଳରେ ମୋଗଲ ସମ୍ରାଟମାନେ ଏହି ପର୍ବପ୍ରତି ସମ୍ମାନ ପ୍ରଦର୍ଶନ କରିଥିଲେ । ବ୍ରିଟିଶ ଶାସନ କାଳରେ ଏହି ପର୍ବ ସବୁ ବର୍ଗର ନାଗରିକଙ୍କୁ ଆକର୍ଷିତ କରୁଥିଲା । ଏହି ପର୍ବ ସ୍ୱାଧୀନତା ଆନ୍ଦୋଳନକୁ ମଧ୍ୟ ତ୍ୱରାନ୍ୱିତ କରିଥିଲା । ସେଣ୍ଟର ଫର୍ କଲ୍ଚରାଲ ରିସୋର୍ସେସ୍ ଆଣ୍ଡ ଟ୍ରେନିଂ (ସିସିଆରଟି) ଅନୁଯାୟୀ, ମହାତ୍ମା ଗାନ୍ଧୀ ମଧ୍ୟ ୧୯୧୮ରେ ମହାକୁମ୍ଭ ମେଳାରେ ଭାଗ ନେଇଥିଲେ।
ସ୍ୱାଧୀନତା ପରେ କୁମ୍ଭମେଳା
୧୯୫୪ ଭାରତୀୟ କର୍ତ୍ତୃପକ୍ଷଙ୍କ ଦ୍ୱାରା ଜାନୁଆରୀ ମାସରେ ପ୍ରଥମ କୁମ୍ଭ ମେଳା ଆୟୋଜନ କରାଯାଇଥିଲା ।
୧୯୬୬ ମାଘ ପୂର୍ଣ୍ଣିମାରେ ୭ ଲକ୍ଷରୁ ଅଧିକ ଶ୍ରଦ୍ଧାଳୁ ସ୍ନାନ କରିଥିଲେ।
୧୯୭୫ ସାରା ଦେଶରେ ଜରୁରୀକାଳୀନ ପରିସ୍ଥିତି ଲାଗୁ ହୋଇଥିବା ବେଳେ ୧୯୭୭ରେ ୧୨ଟି କୁମ୍ଭମେଳା ଶେଷ ହୋଇଥିଲା।
୧୯୭୫ ସାରା ଦେଶରେ ଜରୁରୀକାଳୀନ ପରିସ୍ଥିତି ଲାଗୁ ହୋଇଥିବା ବେଳେ ୧୯୭୭ରେ ୧୨ଟି କୁମ୍ଭମେଳା ଶେଷ ହୋଇଥିଲା।
୧୯୮୯ କୁମ୍ଭ କ୍ଷେତ୍ରକୁ ୩,୦୦୦ ଏକରକୁ ବୃଦ୍ଧି କରାଯାଇଥିଲା। ଗଙ୍ଗା ଉପରେ ସେନା ପକ୍ଷରୁ ଅଧିକ ପଣ୍ଟୁନ୍ ସେତୁ ନିର୍ମାଣ କରାଯାଇଥିଲା। ଏହି ଜନସମାଗମ ୧୫ ନିୟୁତକୁ ବୃଦ୍ଧି ପାଇଥିଲା ଏବଂ କୁମ୍ଭ ମେଳା ବିଶ୍ୱର ସର୍ବବୃହତ ଜନସମାଗମ ଭାବରେ ଗିନିଜ୍ ୱାର୍ଲ୍ଡ ବୁକ୍ ଅଫ୍ ରେକର୍ଡରେ ସ୍ଥାନ ପାଇଥିଲା ବୋଲି ନ୍ୟୁଜ୍ ୧୮ ରିପୋର୍ଟ କରିଛି।
୨୦୦୧ କୁମ୍ଭମେଳାକୁ ସରକାରଙ୍କ ଗଣମାଧ୍ୟମ ଚ୍ୟାନେଲ ଦୂରଦର୍ଶନ ପ୍ରସାରଣ କରିଥିଲା। ଭାରତର ରିମୋଟ୍ ସେନ୍ସିଂ ସାଟେଲାଇଟ୍ (ଆଇଆର୍ଏସ୍-ଆଇଡି) କୁମ୍ଭ ଅଞ୍ଚଳର ଦୃଶ୍ୟକୁ କଏଦ କରିଛି।
୨୦୧୩ ମୌନି ଅମାବାସ୍ୟାରେ ରେକର୍ଡ ୩୦ ନିୟୁତ ତୀର୍ଥଯାତ୍ରୀ ସଙ୍ଗମରେ ପହଞ୍ଚିଥିଲେ।
୨୦୧୯ ପ୍ରୟାଗରାଜର ଅର୍ଦ୍ଧକୁମ୍ଭରେ କିନ୍ନର ଆଖଡ଼ା କୁ ଅନ୍ତର୍ଭୁକ୍ତ କରିବା ସମେତ ଅନେକ ନୂଆ ଫିଚର ଲଞ୍ଚ କରାଯାଇଥିଲା। ୧୦ ହଜାରରୁ ଅଧିକ ସଫେଇ କର୍ମଚାରୀ।
ଅଷ୍ଟମ ଶତାବ୍ଦୀରୁ ବିଭିନ୍ନ ଆଖଡ଼ାର ଆଖଡ଼ା ଓ ନାଗା ସାଧୁ ସାଧୁମାନେ ପ୍ରୟାଗରାଜରେ ଶାହି ସ୍ନାନ ବା ପବିତ୍ର ସ୍ନାନ କରିବା ପାଇଁ ଏକାଠି ହୋଇ ଆସୁଥିଲେ। ଏହି ଆଖଡ଼ାଗୁଡ଼ିକର ନେତୃତ୍ୱ ନେଉଛନ୍ତି ‘ନାଗା ସାଧୁ’। ଖାଲି ଦେହର ସାଧୁମାନେ ଭସ୍ମରେ ଆଚ୍ଛାଦିତ ହୋଇ କେବଳ ତ୍ରିଶୂଳ, ଖଣ୍ଡା, ଲାନ୍ସ, କୋଚ୍ ଓ ଡ୍ରମ୍ ଭଳି ଅସ୍ତ୍ରଶସ୍ତ୍ର ପିନ୍ଧିଥାନ୍ତି ସେମାନଙ୍କୁ ନାଗା ସାଧୁ କୁହାଯାଏ। ସାହି ସ୍ନାନରେ ଭାଗ ନେଉଥିବା ୧୩ଟି ସ୍ୱୀକୃତିପ୍ରାପ୍ତ ଆଖଡ଼ା ଅଛନ୍ତି। ଏହି ଆଖଡ଼ାଗୁଡ଼ିକ ହେଲା ନିର୍ବାନୀ, ଅଟଳ, ନିରଞ୍ଜନୀ, ଆନନ୍ଦ, ଜୁନା, ଆବାହନ ଓ ଅଗ୍ନି; ବୈରାଗୀ ଆଖଡ଼ା – ନିର୍ମୋହି, ଦିଗମ୍ବର ଆନି ଏବଂ ନିର୍ବାନୀ ଆନି, ଦୁଇଟି ଉଦାସିନ ଆଖଡ଼ା (ନୟା ଓ ବଡ) ଏବଂ ନିର୍ମଳା ଆଖଡ଼ା । ୨୦୧୯ମସିହାରେ ରାଜସ୍ଥାନ, ଉତ୍ତରପ୍ରଦେଶ, ମଧ୍ୟପ୍ରଦେଶ, ପଶ୍ଚିମବଙ୍ଗ, ଆସାମ, ତାମିଲନାଡୁ, ଓଡ଼ିଶା ଓ ମହାରାଷ୍ଟ୍ରରୁ ୧୫ରୁ ୨୦ ଜଣ କିନ୍ନର ସନ୍ଥ ଙ୍କର ଏକ ଗୋଷ୍ଠୀ କିନାରା ଆଖଡ଼ାରେ ଭାଗ ନେଇଥିଲେ।
ମେଳାର ସ୍ଥାନ ଏବଂ ସମୟ କିପରି ନିର୍ଦ୍ଧାରଣ କରାଯାଏ? ଗ୍ରହମାନଙ୍କର ଜ୍ୟୋତିଷ ଶାସ୍ତ୍ର ଆଧାରରେ କୁମ୍ଭମେଳାର ସ୍ଥାନ ନିର୍ଦ୍ଧାରଣ କରାଯାଏ । ବୃହସ୍ପତି ସୂର୍ଯ୍ୟଙ୍କ ଚାରିପଟେ ପରିକ୍ରମା କରି କକ୍ଷପଥ ସମ୍ପୂର୍ଣ୍ଣ କରିବା ପାଇଁ ପ୍ରାୟ ୧୨ ବର୍ଷ ସମୟ ନେଉଥିବା ବେଳେ ହରିଦ୍ୱାର, ପ୍ରୟାଗରାଜ, ଉଜ୍ଜୈନ ଏବଂ ନାସିକରେ ୧୨ ବର୍ଷ ମଧ୍ୟରେ ୪ ଥର କୁମ୍ଭ ମେଳା ପାଳନ କରାଯାଏ । ୧୯୫୪ ଜାନୁଆରୀ ୨୩ରେ ପ୍ରାୟ ୩୦୦ ତୀର୍ଥଯାତ୍ରୀ ଫସି ରହିଥିଲେ ଏବଂ ୬୦୦ ଘର ପୋଡ଼ି ଯାଇଥିଲା। ଫେବ୍ରୁଆରି ୩ ତାରିଖରେ କୁମ୍ଭ ନଗରରେ ଏକ ଦଙ୍ଗା ଘଟିଥିଲା, ଯେଉଁଥିରେ ଅତି କମ୍ରେ ୩୦୦ ଜଣଙ୍କ ମୃତ୍ୟୁ ଘଟିଥିଲା ଏବଂ ୧୦୦୦ରୁ ଅଧିକ ଆହତ ହୋଇଥିଲେ। ୨୦୧୩ ଫେବ୍ରୁଆରି ୧୧ ତାରିଖରେ ଆହ୍ଲାବାଦ ରେଳ ଷ୍ଟେସନରେ ତୀର୍ଥଯାତ୍ରୀଙ୍କ ପ୍ରବଳ ଭିଡ଼ ଯୋଗୁଁ ଏକ ଫୁଟ୍ ବ୍ରିଜ୍ ଭୁଶୁଡ଼ି ପଡ଼ିବାରୁ ୧୦ ଜଣଙ୍କର ମୃତ୍ୟୁ ଘଟିଥିଲା ଏବଂ ୩୯ ଜଣ ଆହତ ହୋଇଥିଲେ। କିଛି ଘଣ୍ଟା ପରେ ଆଉ ଏକ ଦଙ୍ଗାରେ ୨୬ ଜଣଙ୍କ ମୃତ୍ୟୁ ଘଟିଥିଲା। କୁମ୍ଭ ସ୍ଥଳରେ ସାମାନ୍ୟ ଅଗ୍ନିକାଣ୍ଡ ଘଟି ଜଣଙ୍କର ମୃତ୍ୟୁ ଘଟିଛି।
କୁମ୍ଭମେଳାର ମୌନି ବାବା, ଯାହାଙ୍କ ପାଖରୁ କୋଚିଂ ନେଇ ପ୍ରତିବର୍ଷ କିଛି ହେଉଛନ୍ତି ଆଇଏଏସ୍, ଆଇପିଏସ୍
